L'automne est la saison des plantations de fraises du Texas

Les cultures qui aiment les températures chaudes se portent bien pendant l'été texan, comme le cantaloup, le gombo et les poivrons. Mais la chaleur rend difficile la production de certaines cultures populaires comme les grosses tomates et les fraises.

Les plants de fraises sont généralement plantés au printemps, mais les recherches effectuées à Lubbock montrent qu'il fait trop chaud, trop rapidement pour qu'ils produisent une bonne récolte. L'automne est le moment de planter des fraises au Texas, et bien qu'il soit difficile de trouver des plantes disponibles, cela en vaut la peine si vous aimez les fraises fraîches et mûres.

Les variétés de fraises peuvent être regroupées en types de juin (produisent des fruits dans des conditions de jours courts et produisent généralement une récolte plus importante) ou remontantes (produisent des fruits dans des conditions de jours longs, feront une récolte d'automne si elles survivent à l'été).

Demandez aux pépinières locales si elles peuvent commander des plants de fraises à planter de fin septembre à octobre, ou essayez de commander en ligne auprès de sociétés de semences comme Burpee, Stark Bro's ou Gurney's. Les variétés remontantes sont mieux utilisées comme annuelles au Texas, car elles sont plus productives la première année et la chaleur estivale les stresse.

Les plants de fraises sont un peu difficiles et ont juste besoin des bonnes conditions pour produire beaucoup de fruits, mais les plantes (feuillage) sont résistantes au froid jusqu'à environ 20 degrés. Ayez un plan prêt à les couvrir et à les protéger s'il est prévu qu'il fasse plus froid que cela pendant l'hiver.

Une fois qu'ils commencent à fleurir et à produire des fruits, ils devront être protégés chaque fois que la température approchera de 32 degrés. Une petite maison en forme de cercle ou une structure à « tunnel bas » est un bon choix ; le plastique transparent peut être solidement fixé autour de la structure en cas de besoin pour emprisonner l'air plus chaud et protéger des vents froids. Assurez-vous de retirer le revêtement rapidement lorsque les températures se réchauffent, sinon il devient rapidement trop chaud à l'intérieur lorsque le soleil se lève.

Utilisez du compost pour améliorer le sol et créer un environnement de croissance riche, et plantez dans un endroit protégé des vents dominants. Les fraises se portent mieux avec un engrais et une irrigation réguliers et uniformes. Le paillis de plastique noir peut être très utile pour la production de fraises, il suffit d'utiliser une irrigation goutte à goutte en dessous et de percer des trous tous les 12 pouces pour les plantes. Le plastique noir aide à augmenter la température pendant l'hiver, empêche les mauvaises herbes d'entrer et empêche l'eau de s'évaporer.

Les plants de fraises plantés à l'automne peuvent commencer à produire dès novembre ou décembre, mais la production maximale aura lieu de mars à mai au printemps suivant. Pour un guide utile sur les fraises plantées à l'automne et des instructions avec des photos pour créer un tunnel bas, visitez https://tomgreen.agrilife.org/horticulture/ et cliquez sur "Home Strawberry Production".

Allison Watkins est l'agent de vulgarisation Texas A&M AgriLife pour l'horticulture dans le comté de Tom Green. Contactez-la à [email protected].