L'ancien haut shérif condamné à une amende après que des vaches agressives aient gravement blessé des marcheurs

Sir Charles Hobhouse prend ses responsabilités après que le même troupeau a attaqué des marcheurs dans deux domaines différents

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Le propriétaire foncier du Wiltshire et ancien haut shérif Sir Charles Hobhouse a été condamné à une amende après avoir admis des manquements à la sécurité dans sa ferme. Hobhouse, de Monkton Farleigh, a plaidé coupable à deux infractions pour avoir omis de s'acquitter d'une obligation en vertu de la loi de 1974 sur la santé et la sécurité au travail.

Le Bristol Crown Court a entendu aujourd'hui (8 juin) les accusations liées à deux incidents survenus en juin et août 2021, lorsque des personnes traversant des champs du domaine de Monkton Farleigh ont été piétinées par le même troupeau de bovins, qui avait des veaux.

L'honorable juge Saini lui a infligé une amende de 15 000 £ avec 8 000 £ de frais de poursuite. Il a déclaré à Hobhouse: "J'accepte que vous ayez la responsabilité ultime, mais la gestion quotidienne incombait à votre directeur de ferme. À l'époque, vous étiez engagé dans une importante fonction publique."

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Alistair Haggerty, poursuivant, a déclaré vers 13 h 30 le 5 juin 2021, lorsque Michael et Joanne Booley et leur ami Josian Gauld ont emmené leurs trois chiens sur un droit de passage public sur le domaine. M. Haggerty a déclaré qu'alors qu'ils traversaient un champ triangulaire, en direction de Monkton Farleigh, ils sont passés sous une clôture électrique et que du bétail s'est soudainement dirigé vers eux à grande vitesse.

Mme Booley a été frappée à la poitrine et projetée en l'air avant d'être piétinée lors d'une "attaque frénétique et intense", a déclaré le tribunal. Les marcheurs sont repassés sous la clôture électrique, mais Mme Booley a subi une fracture de l'épaule droite, des côtes cassées présumées, des douleurs à la poitrine et des blessures à la main et au poignet droits.

M. Haggerty a déclaré qu'à la suite de l'incident, un avis de contravention avait été envoyé à Hobhouse ne soulignant aucune évaluation des risques pour le public et aucune précaution adéquate pour contenir les risques. Des actions ont été suggérées et Hobhouse a répondu en prenant des mesures pour réduire les risques.

Cependant, le 11 août 2021, le même troupeau a été déplacé vers une zone appelée The Avenue. Hobhouse n'était pas au courant du déménagement, a appris le tribunal.

Vers 6 heures du matin le 19 août, le constructeur local James Johnson courait / promenait son chien sur l'emprise familière lorsque le bétail l'a chargé et il a grimpé à un arbre, mais est tombé et a été piétiné. Le tribunal a appris qu'il pensait qu'il serait tué mais a réussi à s'échapper après avoir heurté une vache et s'être précipité à travers un trou.

M. Johnson a subi une coupure à la tête, s'est disloqué les deux épaules, a subi trois côtes cassées et trois vertèbres cassées. Après cet incident, le directeur de la ferme a acheté pour 700 £ de clôtures électriques et a déplacé le troupeau dans un champ sans accès public.

Malcolm Gallaway, en défense, a déclaré: "Sir Charles est très désireux que je commence par présenter des excuses sans réserve aux membres du public qui ont été blessés. Il est sincère dans ce remords. Il se soucie beaucoup de la région dans laquelle il vit et ceux qui viennent à visiter ou qui vivent dans la campagne autour de lui. Ils n'ont rien fait de mal à part se promener dans la campagne."

M. Gallaway a déclaré que le domaine appartenait à la famille de son client depuis 1873. Il a souligné qu'aucun incident de ce type ne s'était produit auparavant et que les gens étaient les bienvenus pour traverser les emprises.

Le tribunal a entendu en 2021 Hobhouse a été nommé haut shérif du Wiltshire et a entrepris des tâches quotidiennes dans le rôle de ce bureau. Ses fonctions l'ont conduit à Devizes, Swindon, Bath et Salisbury et, avant le deuxième piétinement, il effectuait des visites quotidiennes dans le Wiltshire et le Hampshire.

M. Gallaway a déclaré que Hobhouse n'était pas au courant de la décision de déplacer le troupeau en question dans The Avenue. M. Gallaway a déclaré: "Il était exceptionnellement occupé à ce moment-là. Il assume la responsabilité de cette décision."

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