Toshiko Mori remporte le premier prix Philip Hanson Hiss

En 1983, un garçon de 12 ans nommé Morris (Marty) Hylton III a été captivé par l'architecture moderniste élégante de son compatriote du Kentucky Paul Rudolph à Sarasota, en Floride, lors d'un voyage d'anniversaire mémorable. Exactement 40 ans plus tard jour pour jour, le 11 mars, en tant que présidente récemment nommée d'Architecture Sarasota et dotée d'une expertise inégalée en matière de résilience côtière et de préservation historique, Hylton a remis le premier prix Philip Hanson Hiss à l'architecte Toshiko Mori, honorant sa conscience climatique , utilisations ingénieuses et adaptées au site des matériaux et de la technologie. Non seulement ses décennies de travail à la tête de Toshiko Mori Architect approfondissent les principes établis par l'architecture innovante développée à Sarasota pendant la période d'après-guerre, mais elle y a également construit un certain nombre de maisons, répondant et apprenant de ce que ses prédécesseurs avaient fait auparavant. .

Le prix porte le nom de Hiss, "l'impresario" de la Sarasota School of Architecture, un mouvement moderniste régional qui a prospéré du début des années 1940 au milieu des années 1960. Feu Michael Sorkin le décrivait comme un « motard et esprit libre, bourgeois Médicis, citoyen-patron, passionné, qui insistait sur l'architecture ». Hiss est arrivé sur la côte du golfe en 1948 après avoir établi une carrière dans le développement résidentiel à New Canaan, Connecticut. Il a spéculé sur une île-barrière au large de Sarasota où il a ensuite développé Lido Shores, une communauté résidentielle moderne, avec l'aide d'architectes et de constructeurs locaux. L'une des maisons les plus remarquables de Hiss était sa propre résidence, la Umbrella House, pour laquelle il a commandé Paul Rudolph en 1953. "Rudolph n'a pas utilisé le mot" durable "", a déclaré Hylton, "mais je considérerais ces bâtiments ainsi, du moins à l'époque, avant la climatisation, leur empreinte carbone aurait été très faible."

Un mélange de matériaux d'origine locale et préfabriqués a rendu ces maisons expérimentales possibles, mais il est peu probable qu'elles survivent si ce n'est pour les désignations historiques et les efforts de restauration. Le "parapluie" de la résidence Hiss était à l'origine une pergola composée de pieux de tomates réutilisés qui a finalement été détruite et remplacée, mais les jalousies d'origine, tout droit sorties du catalogue Sears Roebuck & Co., ont survécu. Les fenêtres opérationnelles sont un excellent exemple de ce qui rendait ces maisons si attrayantes, car elles se rafraîchissaient simplement par une ventilation croisée et une modulation de la lumière.

Rudolph a beaucoup collaboré avec Ralph Twitchell, le "père" de l'école de Sarasota. L'un de leurs derniers projets ensemble était une résidence construite en 1957 sur un banc de sable de 535 pieds de large à environ 45 minutes au sud de Sarasota appelé Casey Key. La maison se trouve entre deux habitats protégés - les tortues de mer à l'ouest et les lamantins à l'est - en plus de l'habitat des oiseaux insulaires indigènes de l'avoine sauvage et des mangroves protégées. Il a été construit presque entièrement à partir de blocs de béton calcaire d'Ocala avec un passage couvert d'écrans et de fenêtres à claire-voie. Les propriétaires actuels, Betsy et Ed Cohen, ont chargé Mori de concevoir deux extensions de la maison en tant qu'appartements indépendants pour leurs enfants. Le premier ajout, achevé en 1999, se dresse à 17 pieds du sol - 9 pieds au-dessus de la hauteur habitable requise après l'ouragan Andrew - une distance qui offre une protection contre les ondes de tempête et se trouve à l'ombre des auvents en chêne, qui offrent de l'intimité. Des persiennes en acier, du verre fritté et des blocs de béton modulent la lumière et protègent de l'éblouissement solaire et des gains de chaleur, et les sols en béton poli reflètent le terrazzo de la maison d'origine.

Le deuxième ajout, affectueusement nommé la maison « belle-mère », a été complété en 2002. La modularité et les proportions de la structure d'acier, de verre et de béton complètent magnifiquement la maison d'origine, mais c'est l'escalier extérieur en fibre de verre qui vole le montrer. "Vous apprenez au fur et à mesure, et nous avons appris qu'il n'y a pas de métal antirouille [quand] vous êtes entre deux étendues d'eau salée et que le soleil est très chaud - ce n'est tout simplement pas possible", a déclaré Betsy en se référant au premier les escaliers de liaison du bâtiment. À la demande de Mori, un escalier en fibre de verre et les tiges auxquelles il est suspendu ont été construits à Rhode Island par Erich Goetz, qui construit sur mesure des voiliers pour la Coupe de l'America. « Il ne pèse que 136 kg ; deux personnes peuvent le porter ! » Mori a déclaré à AN lors d'une visite à la maison. Vingt ans plus tard, il est en plein essor.

La maison Burkhardt-Cohen, comme on l'appelle à l'origine, a été construite pour ne durer que 25 ans selon Rudolph lui-même. "Ces gars sont venus ici [en construisant] des maisons expérimentales en bois, c'est délicat, elles auraient pu être détruites il y a des années", a déclaré Mori, "mais je pense qu'ils savaient d'une manière ou d'une autre." L'emplacement est essentiel pour le processus de Mori, et bien que la Floride applique des codes énergétiques et des ordonnances de protection de l'environnement stricts, elle croit toujours qu'un changement de valeur est la première chose à faire pour éviter un désastre.

Ces structures du milieu du XXe siècle avaient peut-être une date d'expiration et, sans un entretien constant et coûteux, elles auraient peu de chances de survivre, mais, pour l'avenir, il y a beaucoup à apprendre de ces précurseurs. Architecture Sarasota s'associe à des institutions de recherche et de conception de premier plan, notamment Yale, Syracuse, le Michael Graves College de l'Université Kean, l'Université de Floride, l'Université de Floride du Sud et l'Université de Miami, afin de "préparer des stratégies modèles pour résoudre les problèmes qui incluent résilience côtière, développement durable et logement accessible », a déclaré Hylton.

Au cours de sa vie, Philip Hiss a promu les idées progressistes d'individus partageant les mêmes idées et a encouragé non seulement des programmes architecturaux, mais également culturels et éducatifs. Il a été président du conseil scolaire du comté de Sarasota, a commandé neuf écoles publiques entre 1954 et 1960 et a aidé à lancer le New College of Florida. Dans un article de 1967 publié dans Architectural Forum intitulé "Qu'est-il arrivé à Sarasota?" Hiss a exprimé son mécontentement face aux développements ultérieurs indifférents à l'innovation architecturale. Aujourd'hui, après la refonte du conseil d'administration du New College sous l'impulsion de décisions conservatrices irréfléchies, il faut se demander : qu'arrive-t-il à Sarasota ?

"Nous devons être des orateurs publics et des intellectuels", a fait remarquer Mori à propos du rôle de l'architecte dans les questions politiques et culturelles. "[Nous devons] nous engager avec différents secteurs dans le monde [pour nous aligner] sur les questions de changement climatique, de qualité de vie, d'équité, de justice - nous avons constamment un autre rôle à jouer, pour nous exprimer et nous engager avec d'autres secteurs que l'architecture."

Natalia Torija Nieto est une rédactrice d'architecture et de design basée à New York, spécialisée dans le design et l'architecture modernes et contemporains du milieu du XXe siècle.